Vincitrice del premio Fulbright, è una scrittrice disabile, scienziata sociale e ricercatrice di design. È professoressa presso i dipartimenti di Art + Design e Communication Studies del College of Arts, Media, and Design e Senior Fellow presso il Burnes Center for Social Change della Northeastern University. Forlano è anche Affiliated Fellow presso l'Information Society Project della Yale Law School. Ha conseguito il dottorato di ricerca in comunicazione presso la Columbia University.
